Pakasteesta on muuhunkin kuin arjen helpottajaksi: ”Kotimainen pakasteherne on kategoriassaan ylivertainen, värin, maun ja tasalaatuisuuden suhteen”
Helsinkiläinen ravintola Vinkkeli on käyttänyt kotimaista pakastehernettä jo vuosikymmenen ajan. Keittiömestari Matti Vesikkalan mukaan syy on yksinkertainen: suomalainen pakasteherne tarjoaa paremman värin, maun ja tasalaatuisuuden kuin muut vaihtoehdot.
Helsingin Kaartinkaupungissa sijaitseva ruoka- ja viiniravintola Vinkkeli tarjoilee tinkimättömästi valmistettuja klassikkoannoksia. Vinkkelissä kaikki lähtee laadukkaasta ja hyvästä raaka-aineesta.
”Ostamme raaka-aineet aina niin sanotusti pyöreinä eli ei valmiina eikä puolivalmisteina”, Ravintola Vinkkelin keittiömestari Matti Vesikkala kertoo.
Yksi poikkeus tähän sääntöön kuitenkin on, sillä Vinkkelillä on ollut jo kymmenen vuotta käytössä Apetitin pakasteherne. Varsinkin kesäaikaan ravintolan listalla on tuoreena pakastetusta herneestä valmistettu Creme Ninon -keitto. Muuna aikana hernettä käytetään annosten lisäkkeissä, esimerkiksi pyreenä.
”Meillä on ollut pakasteherne käytössä niin kauan kuin olemme tarjonneet tuorehernekeittoa,” Vesikkala sanoo.
Syy pakasteherneen käyttöön löytyy raaka-aineesta itsestään: maku, väri ja tasalaatuisuus.
”Kotimainen pakasteherne on kategoriassaan ylivertainen värin, maun ja tasalaatuisuuden suhteen. Olemme kokeilleet myös muita vaihtoehtoja, mutta vastaavaa raaka-ainetta, joka säilyttäisi värin näin hyvin ei ole saatavilla,” Vesikkala toteaa.
Herne matkaa suoraan kotimaisten viljelijöiden pelloilta pakkaseen
Apetitin kotimaiset sopimusviljelijät viljelevät pakasteherneitä noin tunnin matkan päässä Säkylän pakastetehtaalta, jotta ne saadaan noin kahdessa tunnissa pellolta pakkaseen. Vilhelmiina Verainen on yksi Apetitin pakasteherneen sopimusviljelijöistä. Kuluvana vuonna hän viljeli pakastehernettä kolmatta kertaa.
Pohjoisen pakasteherne on pitkään ollut haluttu tuote maailmalla. Apetit on esimerkiksi vienyt pakastehernettä Italiaan jo vuosikymmeniä. Myös Suomessa herneen suosio on nousussa.
”On äärettömän hienoa, että meillä on tällaisia vientituotteita, jotka ovat maailmalla arvostettuja. Lisäksi on kiva kuulla, että herneet kelpaavat myös hienostuneempaan annokseen,” Verainen sanoo.
Ravitsemussuositukset ovat siivittäneet kiinnostusta palkokasveihin ja suomalaiset ovat löytäneet pakasteherneen aiempaa monipuolisemmin. Vilhelmiina Verainen uskoo myös vaikuttajien ja erilaisten reseptien antaneet suomalaisille uusia käyttöideoita. Verainen kertoo itse esimerkiksi grillanneensa herneitä innostuttuaan näkemästään reseptistä.
Veraisen kiinnostus pakasteherneen viljelyyn heräsi lähialueen tuttujen viljelijöiden kautta. Tilalla viljellään sokerijuurikasta sekä viljoja, joten yksi etu oli se, että herne ei vaadi erillistä kalustoa.
”Apetit hoitaa sekä puimisen että kuljetuksen. Herne on lisäksi suhteellisen helppohoitoinen ja on pellon kasvukunnolle hyväksi sitoessaan typpeä, ” Verainen listaa.
Veraisen tila sijaitsee Vehmaalla eli pakasteherneen viljelyalueen eteläosassa, josta kylvöt ja näin ollen myös puinti useimmiten aloitetaan.
”Tämä on mahdollistanut myös varhaisen syyskylvön hernelohkoille. Tänä vuonna pellolle valikoitui syysrapsia”, Verainen kertoo.
